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架橋（西暦）石工年齢 |
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- （本県初の石造アーチ橋誕生：草分けの時代）
- 石工：仁平（元文2/1737〜寛政2/1790）により創始され、主に県北中心に広まって行く。現存最古の豊岡橋（植木町）は、仁平没後12年目の築造であり、門前川橋（御船町）はその6年後の架設である。いずれも仁平による築造技を踏襲したダボ継工法で築かれている。現在全石ダボ継（写真は門前川橋）で残る例は、5例しかなく、他に一部使用が数例残るのみである。
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洞口橋（１７７４）３７
黒川橋（１７８２）４５
仁平没（１７９０）５３
豊岡橋（１８０２）
門前川橋（１８０８）
湯町川橋（１８１４）
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- ��開化期
- （県北で発生したアーチ技術は、その後県南へと広まり、さらに九州圏内各所へ波及してゆく）
- 石工：岩永三五郎（寛政5/1793〜嘉永4/1851）は、そんな時代の中で頭角を現した石匠である。
彼は、本県発石造アーチ水路橋（雄亀滝橋）はじめ、聖橋や浜町橋を手懸けた。さらに晩年は鹿児島へ赴き、甲突五橋の架設や堤防築方等に励み、広く技術普及に務めている。その頃本県では、霊台橋や御船川橋が相次ぎ竣工して、種山石工の名が世間に知られる様になる。三五郎が帰郷したのは、御船川橋完成の翌年であり、その２年後に没しているのので通潤橋完成を見ずして他界している。
通説では、雄亀滝橋+霊台橋の加算技術をもって、通潤橋架設が実現出来たと伝えている。だが通潤橋には無いサイフォン式が採用され、高石垣擁護には霊台橋使用の袖石垣でなく、鞘石垣が応用されいている。実現までには数々の苦闘が強いられた事が判る。また、この間における備前石工の活躍にも注目させられる処が多い。本県の開化期において彼等が果たした功績は大きく、注目するに値する。特にアーチ橋架設における技術修得においては郷里備前（岡山）で培った石切加工技術が、際立って活かされていて、非常に興味深いものがある。
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雄亀滝橋（１８１８）２５
聖橋（１８３２）３９
浜町橋（１８３３）４０
鹿児島行（１８４２〜１８４９）４９〜５６
新上橋（１８４５）５２
西田橋（１８４６）５３
高ろく橋（１８４７）５４
武之橋（１８４８）５５
（霊台橋も同年築）
玉江橋（１８４９）５６ （同年帰郷）
三五朗没（享年５８）
馬門橋（１８２７）
（小莚二俣／１８２９）
（二俣福良／１８３０）
（三由橋／１８３０）
（山崎橋／１８３１）
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- ��最盛期
- （肥後のアーチ橋技術は、やがて本土へ名声轟き、明治政府は肥後石工を東京へ招へいして、江戸城外濠に眼鏡端を架橋。これが機となり、肥後石工の名は、橋本勘五郎をもって全国へ知れ渡って行く）
- 石工：橋本勘五郎（文政5/1822〜明治30/1897）は、この時代の立役者であり、彼は見事に難事を克服して、東京での仕事を終えている。
なのに現実は、彼の東京での活躍ぶりを全く知らないのでいる。口伝による誤った定説が根強く残るのも無理はない。今回講演では、極最近発見された橋本家文書を元に、史実を紹介する。
帰郷後、彼は休む間もなく翌年には明八橋を架設している。この明八橋は、極めて扁平なアーチで架けられており、それまで彼が肥後で手懸けた橋群には見られぬ特徴を持っている。この高度なアーチ架橋技術は、前述した資料の吟味から、前年東京で手懸けた浅草橋の経験に負う処大と言える。続く明十橋もまた、これに倣ったアーチを描いている。
さらに郡部に飛んで永山橋（菊池市）、栗瀬橋、高井橋（鹿北町）、下鶴橋（御船町）への一連の架橋過程を追って行く時、そこには勘五郎が後世へ遺さんとした、架橋指南の足跡が築かれている事に注目せざるを得ない。
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万世橋（１８７３）５１
浅草橋（１８７４）５２ （同年帰郷）
明八橋（１８７５）５３
明十橋（１８７７）５５
永山橋（１８７８）５６
栗瀬橋（１８８１）５９
高井川橋（１８８１）〃
釘ノ鼻橋（１８８１）〃
下鶴橋（１８８６）６４
洗玉橋（１８９３）７１
勘五朗没（１８９７）７５
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| 時代は変わり、1890年（明治２３年）には八代にセメント会社が出来、橋材は石材からコンクリートへ、手造りの時代から機械化の時代へと変遷して行く・・・・。 |
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